新潟県は、豊かな水資源に恵まれた地域として全国に知られています。「
水の郷百選」に選ばれた豊栄市（現在の新潟市北区）、小出町（現在の魚沼市）、津南町は、それぞれが独自の水文化と自然環境を生かしたまちづくりを進めています。これらの地域を訪れると、水がどれほど地域の暮らしや文化に根付いているかを実感することができます。
豊栄市は、「全国初『水の駅』から自然文化でまちづくり」をテーマに掲げた地域です。この地域では水と触れ合える場を提供し、地域住民だけでなく観光客にも水の重要性やその恵みを伝える取り組みが行われています。特に水の駅では、新鮮な地元の農産物や加工品が販売され、地域の魅力を発信しています。農業と水の結びつきが強いこの土地では、水田風景が広がる中で四季折々の自然を楽しむことができます。
小出町は、「流雪溝発祥の地」として知られ、豪雪地帯ならではの知恵と工夫が光る地域です。雪解け水を活用した流雪溝の仕組みは、生活環境の改善だけでなく地域の自然を生かした持続可能な暮らしを支えています。この技術は全国的にも注目され、環境に優しいまちづくりの一例として評価されています。魚沼地域ならではの清らかな水は、魚沼産コシヒカリの美味しさにも深く関わっています。
津南町は、「悠久の河岸段丘と湧き出る名水の里」としてその名を連ねています。信濃川が作り出した河岸段丘の壮大な景観は、訪れる人々を圧倒します。町内には名水と呼ばれる湧水が点在しており、地元住民の生活に欠かせない存在となっています。湧水を生かした観光資源も多く、訪問者は自然と文化の調和を肌で感じることができます。
新潟県のこれらの地域では、水が単なる自然資源にとどまらず、地域の暮らしや文化、観光の核となっています。訪れる人々は、各地で水の豊かさやその活用方法に感動を覚えるでしょう。新潟の「水の郷」を巡ることで、水と人が織りなす特別な風景に出会えるはずです。