北海道には、豊かな自然が生み出す清らかな水を育む「水源の森」が多くあります。その中でも「
水源の森百選」に選ばれたのは、奥定山渓国有林水源の森、亀田川水源の森、当別水源の森です。これらの森は、それぞれが北海道の広大な自然と共に、地域の暮らしに欠かせない水を供給し、貴重な生態系を守っています。
奥定山渓国有林水源の森は、札幌市の奥座敷とも呼ばれる定山渓温泉のさらに奥に広がり、美しい山々と清流が魅力的な場所です。ここでは、豊かな森林が雪解け水や雨水を受け止め、それを長い時間かけて湧水として流し出します。森を歩けば、さまざまな植物が目に入り、鳥のさえずりが響き、澄んだ空気と共に水の恵みを実感できるでしょう。奥定山渓国有林は、都市部にも近く、札幌市民にとって大切な水源であると共に、自然保護の重要性を感じることができる場所です。
函館市にある亀田川水源の森は、市民にとって重要な水源地であり、美しい渓流と豊かな緑が特徴です。森は亀田川の源流域を覆い、ここで育まれる水は清らかで冷たく、川沿いの植物や動物たちにも欠かせない命の源となっています。亀田川水源の森では、四季折々の自然が楽しめ、春には新緑、夏には清涼感、秋には紅葉、冬には静かな雪景色が広がります。この水源地は、函館市民の生活を支えるだけでなく、訪れる人々に自然の美しさと水の大切さを教えてくれる場所でもあります。
当別水源の森は、石狩川流域に位置し、札幌圏の重要な水源の一つとしても知られています。ここでは、森の豊かな土壌が水を蓄え、少しずつ地表に染み出し、川へと流れ込むことで地域の水資源を支えています。森の中には貴重な植物が多く自生し、野生動物たちの生息地にもなっており、自然が生き生きと息づいています。当別水源の森に足を踏み入れると、木々が生み出す静寂と清らかな水の流れが調和し、自然と人々の暮らしが密接に結びついていることが感じられます。
北海道の
水源の森百選に選ばれたこれらの森は、それぞれが異なる地域でありながら共通して豊かな自然の力によって清らかな水を供給しています。これらの森に触れることで、地域の水を守ることの大切さと、それを支える豊かな生態系の重要性を改めて感じることができるでしょう。